Pemutus sirkuit arus sisa (RCCB) memiliki sensitivitas tinggi dan pengoperasian yang cepat dalam mendeteksi sengatan listrik dan melindungi terhadap arus sisa, tidak tertandingi oleh perangkat listrik pelindung lainnya seperti sekering dan sakelar otomatis. Sakelar dan sekering otomatis biasanya mengalirkan arus beban, dan pengaturan proteksinya harus melebihi arus beban normal; oleh karena itu, fungsi utamanya adalah untuk menginterupsi gangguan hubung singkat fase-ke-fase-(beberapa sakelar otomatis juga memiliki perlindungan beban berlebih). RCCB, sebaliknya, memanfaatkan arus sisa sistem untuk reaksi dan operasi. Selama pengoperasian normal, arus sisa dalam sistem hampir nol, sehingga pengaturan pengoperasiannya dapat diatur sangat kecil (umumnya dalam kisaran mA). Ketika seseorang mengalami sengatan listrik atau casing peralatan menjadi berenergi, arus sisa yang lebih besar akan muncul. RCCB mendeteksi dan memproses arus sisa ini dan beroperasi secara andal untuk memutus pasokan listrik.
Ketika peralatan listrik mengalami kebocoran arus, maka akan timbul sinyal arus atau tegangan yang tidak normal. RCCB mendeteksi dan memproses sinyal arus atau tegangan abnormal ini, menyebabkan aktuatornya beroperasi. Kami menyebut perangkat arus sisa (RCD) yang beroperasi berdasarkan arus gangguan sebagai RCD tipe{2}}arus, dan RCD yang beroperasi berdasarkan tegangan gangguan sebagai RCD tipe tegangan.
